বাংলাদেশে ইলিশ নিয়ে বিতর্ক আর আলোচনার শেষ নেই। বিশেষ করে একদল মানুষের অভিযোগ, দেশের বাজারে ইলিশের দাম যখন আকাশছোঁয়া, তখন রপ্তানি কিভাবে হয়?
প্রথম আলোর একটি রিপোর্ট (২০২৪) অনুযায়ী, ২০২১-২২ অর্থবছরে বাংলাদেশ থেকে ১ হাজার ২৩০ টন ইলিশ রপ্তানি করা হয়েছে। ২০২২-২৩ অর্থবছরে এই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ৩৯১ টনে। যদিও ২০২৩ সালে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ৩ হাজার ৯৫০ টন ইলিশ রপ্তানির অনুমতি দিয়েছিল, তবে সেই পরিমাণ ইলিশ রপ্তানি হয়নি।
তবে দেশের বাজারে ইলিশের উৎপাদন কি যথেষ্ট? “দ্য ডেইলি স্টার” (২০২৪) এর তথ্যমতে, ২০২২-২৩ অর্থবছরে বাংলাদেশে ইলিশ উৎপাদন হয়েছে ৫ লক্ষ ৭১ হাজার ৩৪২ টন। উৎপাদনের এই বিপুল পরিমাণ সত্ত্বেও, ইলিশের দাম কেনো এত চড়া? কেনো সাধারণ মানুষ ইলিশ কিনতে গিয়ে হিমশিম খায়?
এবারে রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (EPB) তথ্যে নজর দিলে দেখা যায়, ২০২২-২৩ অর্থবছরে (জুলাই-জুন) ইলিশ রপ্তানি করে বাংলাদেশ আয় করেছে ১৩.২২ মিলিয়ন ডলার। ডলারের দাম হিসেব করলে (প্রায় ১০৫ টাকা), এই অর্থের পরিমাণ দাঁড়ায় ১৩৯ কোটি টাকার মতো।
এখন যদি হিসাব করা হয়, দেশের বাজারে ইলিশের দাম গড়ে ১২০০ থেকে ২০০০ টাকা প্রতি কেজি, এবং রপ্তানির ক্ষেত্রে এই দাম অনেক কম ধরে, বলা যায় ২০০ টাকা প্রতি কেজি, তাহলে রপ্তানির পরিমাণ প্রায় ৭ হাজার টন হতে পারে। যদিও, বাস্তবে এই রপ্তানি অনেক কম।
আবার ধরুন, যদি বাংলাদেশ বছরে ১৫ হাজার টন ইলিশ রপ্তানি করেও, তবুও মোট উৎপাদনের তুলনায় তা খুবই অপ্রতুল। তাহলে দেশের বাজারে ইলিশের দাম কেনো এত বেশি?
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চোরাকারবারি বা অবৈধ পাচার এই সমস্যার একটি বড় কারণ হতে পারে। ইলিশের একটি বড় অংশ পাচার হয়ে যাচ্ছে, যা সরকারি হিসাবের বাইরে। এর সাথে ক্ষমতাসীনদের কিছু যোগসাজশ থাকতে পারে বলেও ধারণা করা হয়।
অন্যদিকে, ইলিশের দাম বাড়ার আরেকটি কারণ হিসেবে আঙ্গুল তোলা হয় “সিন্ডিকেট” বা মধ্যস্বত্বভোগীদের দিকে। দেশের জেলেরা যে দামে ইলিশ বিক্রি করেন, তার তুলনায় মধ্যস্বত্বভোগীদের হাত ঘুরে ইলিশের দাম বহুগুণ বেড়ে যায়। এই মধ্যস্বত্বভোগী সিন্ডিকেট কৃষি পণ্য থেকে শুরু করে মাছ, মাংস—সবকিছুতেই তাদের আধিপত্য বজায় রাখে।
তবে প্রশ্ন থেকে যায়, এই সিন্ডিকেট ভাঙবে কবে? দেশের মানুষ যখন উচ্চমূল্যে ইলিশ কিনতে বাধ্য, তখন রপ্তানি আয়ও তুলনামূলকভাবে কম। কেনো রপ্তানির ডলার এতো কম আসে? এর সমাধান একটাই—এই সিন্ডিকেট ভাঙতে হবে। মধ্যস্বত্বভোগীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে। এরপরই হয়তো একদিন দেশের মানুষ সহজেই ইলিশ কিনতে পারবে, আর রপ্তানি থেকেও দেশের লাভ হবে।
অবশ্য, এই সিস্টেমে পরিবর্তন আনা কি আদৌ সম্ভব?
